PATATAS TEMPRANAS
La patata es el tubérculo subterráneo de una planta herbácea, la patatera, de la familia de las solanáceas (Solanum tuberosum), que se emplea para obtener almidón, harina y otros productos menores, y es además el segundo alimento más utilizado en el mundo. Constituye un alimento muy antiguo, utilizado por los pueblos de América, antes que Cristóbal Colón llegase a ella, que posteriormente fue importada a Europa, aunque tardó bastante tiempo en adoptarse su consumo.
Se trata de de una planta que en Galicia, alguna de sus variedades, está amparada por la Denominación Específica de ‘Pataca de Galicia’, bajo una Indicación Geográfica Protegida.
Debido a las condiciones climatológicas, a las características de los suelos y a las esmeradas labores culturales que se dan en las zonas productoras de patata de Galicia, el producto obtenido tiene una calidad culinaria excepcional. Este hecho hace que la producción de patata gallega de calidad sea muy valorada y tenga un precio en los mercados, tanto regional como nacional, superior al de otras producciones.
Esta es la época de plantar la producción temprana en nuestros huertos. La variedad de mayor calidad se llama Kennebec. Su producción se realiza siguiendo en todo momento las prácticas tradicionales, no cultivando dos años en la misma parcela, respetando un marco de plantación de 75 x 32-35 cm, así como el uso de abonos orgánicos y manteniendo una relación C/N adecuada. La producción en condiciones correctas rinde 4 a 5 veces la cantidad plantada.
La abundante pluviometría de las zonas productoras (1.000/1500 mm./año) y las temperaturas suaves hacen que los cultivos de patata tengan un óptimo desarrollo vegetativo, sin necesitar la aplicación de riegos. La recolección se realiza en los meses de agosto y septiembre, aunque se pueden empezar a recolectar desde antes.
Como actividad complementaria podéis encargar a un grupo de alumnos que investiguen la Historia del hambre de la patata en Irlanda entre los años 1845 - 1849 y la dimensión de sus consecuencias.